エチオピアにおけるコーヒー研究
エチオピアにおけるコーヒー研究
エチオピアはアラビカ種コーヒーの原産地として知られ、コーヒーはエチオピア経済において歴史的かつ現在に至るまで最も重要な輸出農産物の一つである。農業部門は国内総生産の約3割、雇用の約6割を占める基幹産業であり、その中でもコーヒーは主要な外貨獲得源として国家財政および農家所得に大きく貢献してきた。しかし、このような経済的重要性にもかかわらず、コーヒーに関する本格的な制度的研究体制の整備は20世紀半ば以降に始まった比較的新しい取り組みである。
エチオピアにおけるコーヒー研究は、1967年にメルコ・ジンマ研究センター（Melko-Jimma Research Center）（現・ジンマ農業研究センター（Jimma Agricultural Research Center））が設立される以前から始まっていた。初期の頃には、他国からコーヒーの品種を導入する試みが行われ、それらはジンマ農業機械技術学校（Jimma Agricultural and Mechanical Arts School）で、後にジンマ国立コーヒー研究センター（Jimma National Coffee Research Center）での適応性が試験された。インド、ラテンアメリカ、アフリカなどからコーヒーが収集され、その異なる特性のためにエチオピアに導入された。しかし、それらは現地の品種と比較して性能が劣っていた。優れた特性を持つものはごくわずかであり、大半はエチオピアの多様なコーヒー農業生態環境下で成果を上げられなかった。
エチオピア農業研究所（IAR）（Institute of Agricultural Research）は1966年に設立され、近代的農業研究の中核機関として機能し始めた。同年、国立コーヒー委員会（NCB）（National Coffee Board）（現・コーヒー・茶開発省（MCTD）（Ministry of Coffee and Tea Development））と連携し、ジンマ近郊のメルコでメルコ・ジンマ研究センターにおいて本格的なコーヒー研究プログラムが開始された。初期の研究は、在来種や野生種の遺伝資源の収集と保存、収量性や品質特性の評価、ならびに基礎的な栽培技術の確立を中心に進められ、その成果は1969年から1970年にかけての進捗報告書にまとめられている。
1970年代には、異なる生態学的条件下での適応性を検証するため、各地に小規模なサブセンターが設置された。1974年には、主要産地であるカッファ地方ゲラに大規模なサブステーションが設立され、特にコーヒーさび病菌などの主要病害に対する耐病性品種の開発と普及が進められた。
設立された各コーヒー研究センター、サブセンター、試験場の体系的な立地は、主に主要なコーヒー栽培地域を代表することを目的としていた。これらはまた、国内の各コーヒー研究センター周辺に設置された様々な農園内のコーヒー適応試験・実証圃場によって補完された。
| センター（Center） | 設立年（Establishment year）（GC） | 総面積（Total land holding）（ha） | 標高（Elevation）（m.a.s.l） | 管轄地域（Mandate Areas） |
|---|---|---|---|---|
| ジンマ（Jimma） | 1967 | 183 | 1753 | ジンマ／リム（Jimma/Limu） |
| ゲラ（Gera） | 1974 | 280 | 1900 | ジンマ／ゲラ高地（Jimma/Gera highland） |
| アガロ（Agaro） | 1973 | 15 | 1630 | リム／ジンマ（Limu/Jimma） |
| メトゥ（Metu） | 1974 | 32 | 1550 | イル・アバボラ（Illu Ababora） |
| ハル（Haru） | 1998 | 76 | 1750 | 西ウェレガ（West Wellega） |
| ムギ（Mugi） | 1973 | 27 | 1553 | ケレム・ウェレガ（Kelem Wollega） |
| テピ（Tepi） | 1976 | 100 | 1200 | テピ／ベベカ（Tepi/Bebeka） |
| メチャラ（Mechara） | 2005 | 50 | 1800 | 西ハラルゲ（West Hararghe） |
| アワダ（Awada） | 1997 | 31 | 1740 | シダマ（Sidama） |
| ウェナゴ（Wenago） | 1974 | 10 | 1850 | イルガチェフェ（Yirgacheffe） |
1980年代半ば以降は共同研究も実施され、農学および植物病理学分野を中心に研究が継続されたが、人的体制は極めて限定的であり、農学者および病理学者がそれぞれ数名規模にとどまる状況が続いた。その結果、精製と品質管理、ミネラル栄養学、土壌肥培管理、ポストハーベスト技術といった重要分野の研究は、1974年のエチオピア革命以降継続されなかった。
エチオピアのコーヒー研究は、主要な樹木作物としては歴史が浅く、初期段階においては専門研究者の育成の遅れが大きな制約となった。エチオピア農業研究所（IAR）による約16年間の研究期間中に国内外で発表された学術論文は20本に満たなかった。さらに、樹木作物研究は長期的かつ資源集約的であるにもかかわらず、エチオピアでは歴史的に大規模で近代的なプランテーション部門が十分に発展していなかったため、研究成果を広範に実証・展開する基盤も脆弱であった。
その後、コーヒー研究体制は徐々に拡充され、ジンマ農業研究センター（JARC）および各センターでは、遺伝学・育種、農学・生理学、病害虫・雑草防除、土壌・水管理、品質評価、社会経済など多岐にわたる研究が実施されてきた。その成果として、高収量・耐病性・高品質品種の開発、改良管理技術、収穫後技術の確立などが挙げられ、これらは国内の生産者や関係者に移転されてきた。
1971年の生物多様性条約（CBD）（Convention on Biological Diversity）発効によるコーヒー遺伝資源の喪失防止への主要な貢献に加え、コーヒー研究プログラムは総生産量・生産性・品質基準の向上に重要な役割を果たした。これは輸出コーヒー量の増加と、それによる外国為替収入の最大化に顕著な効果をもたらした。
その成果は国際的にも評価されている。例えば、上級コーヒー育種家メスフィン・アメハ（Mesfin Ameha）は、アラビカ種コーヒーにおける雑種強勢（Hybrid Vigor）の発見により、1986年に国際金水星賞（International Gold Mercury Award）および国家賞を受賞した。また、国家コーヒーチームは2012年に連邦科学技術賞（Federal Science and Technology Award）を受賞している。さらにジンマ農業研究センター（JARC）は、国内の地域レベルおよび国家レベルで行われるほぼ全てのコーヒー関連イベントにおいて、数多くの表彰と称賛を受けている。もっとも、生産性向上や品質基準強化への影響は依然として限定的であり、研究能力の制約、効率的な技術移転体制の不足、バリューチェーン主体間の連携不足などが継続的課題として指摘されている。
