パナマコーヒー躍進の立役者：ラ・ベルリナ農園とルイス家のカサ・ルイス株式会社、そしてK&R スペシャルティコーヒー

ラ・ベルリナ農園とルイス家のカサ・ルイス株式会社、そしてK&R スペシャルティコーヒー

ディアス家とラ・ベルリナ農園

セグンド・ディアスの記念硬貨出典：Panama Tokens Fichas de Panamá pb

ラ・ベルリナ農園（La Berlina Estate）は、1900年代初頭セグンド・ディアス（Segundo Diaz）によって設立されました。彼は、1900年代初頭の分離主義者の反乱を鎮めるためにパナマに派遣されたコロンビアの兵士でした。

シモン・ボリバルの統一国家構想であったグラン・コロンビア（Gran Colombia）は、1831年に最終的に分裂しますが、パナマが分離されたのは1903年のことです。パナマがグラン・コロンビアから分離された後、パナマのコロンビア人は故郷に戻るか、好条件でパナマに定住するか、選択肢を与えられました。

ディアスは、風光明媚なボケテ（Boquete）とボケテの女の子に恋をしたために、パナマに留まることにしました。そして、彼は山の高い場所でコーヒー農園を始めることに決めました。彼はコーヒー農園を始めるために、当時熱帯雨林であった場所でコーヒーノキの種子を探し、彼は野生の状態で成長していたコーヒーノキを見つけました。

「なぜそこにコーヒーノキがあったのか？」。それはコーヒーチェリーを食べて、あちこちに種を落とす「ヨザル（Jujuna 、学名：Aotus trivirgatus）」のためであった、とディアスの子孫は考えています。この品種は、ラ・ベルリナ農園で栽培されていたティピカ（Typica）です。

ディアス家は、1920年代初頭に水車で動く小さなサトウキビの製糖所を建設し、とうもろこし畑、鶏、豚を備えた「完全に持続可能な農園」を建設しました。

この水車は、コーヒーの精製所のエネルギー源にもなりました。パーチメント・コーヒーは、日光で加熱された屋根が作り出す室内の乾燥した状態を利用した屋根裏部屋で保管されました。コーヒーの収穫作業はディアス家の子供たちによって行われ、やがて近所の人やノベ・ブグレ族（Ngäbe-Buglé）の先住民族によって支えられるようになりました。

1930年代初頭まで、ラ・ベルリナ農園は高品質のコーヒーを生産する農園として知られていました。しかし、農園は家族の結婚によって、より多くの子供たちと新しいメンバーが含まれるようになり、大家族を支えるのに十分な農作物を生産することができず、ディアスの息子であるドン・マヌエル（Don Manuel）は、農園を売却せざるを得なくなりました。

カサ・ルイス株式会社

ラ・ベルリナ農園は、1997年にルイス家（Ruiz Family）のカサ・ルイス株式会社（Casa Ruiz, S.A.）に買い取られました。農園は、ディアスによってボケテに植えられたコーヒーの栽培を引き継ぎました。

カサ・ルイス株式会社は、1979年にルイス‐アラウス家（Ruiz-Araúz Family）によって創業されました。この会社は、プリニオ・ルイス・ゴンザレス（Plinio A. Ruiz González）とその妻のエリサ・アウロラ・アラウス・デ・ルイス（Elisa Aurora Araúz de Ruiz）が、1969年から家族経営していたコーヒー農園と生産業が成長するのに伴い作られた会社でした。

プリニオ・ルイス・ゴンザレスは、1922年にボケテのコーヒー農園の第2代目として生まれました。彼の母はコーヒー農園で生まれ育ちました。また、彼女の夫でありプリニオ・ルイス・ゴンザレスの父親であるドン・フェリペ・ゴンサレス（Don Felipe González）は、1888年から1889年にラ・ベルリナ農園のあるボケテのオルタケ（Horqueta）でコーヒー農園を始めた人でした。

プリニオ・ルイス・ゴンザレスも彼の母と同様、幼いころからコーヒーノキの知識を学び、木製の小さな精製所で経験を積みました。この精製所はボケテのハラミージョ・アリーバ（Jaramillo Arriba）にあり、1日に400ポンドのコーヒーを処理できました。

当時は大不況のただなかにあり、コーヒー生産はこの10人からなる大家族にとってはあまりいい商売ではありませんでした。そのため、一家は主に花の栽培を中心に行い、コーヒー生産は副収入を得るための手段となりました。

小学校を卒業した後、プリニオ・ルイス・ゴンザレスはグアテマラで教会セミナーに入ったものの、経済的な理由により1年で辞め、ボケテに戻ってきました。その後は、両親の農園で働きながら地元の教会の活動に参加した後、高地野菜や花の生産に力を入れました。しかし、コーヒー生産が一家の主要生産になるのは、約20年も後のことになります。

プリニオ・ルイス・ゴンザレスの妻、エリサ・アラウス・デ・ルイス（Elisa Araúz de Ruíz）は、1935年に8人兄弟姉妹の長女としてボケテの近くのドレガ（Dolega）で生まれました。小学生のときに親戚のいるボケテに引っ越し、小学校を卒業した後、フェリックス・オリバレス・コントレアス高等学校（スペイン語：Colegio Félix Olivares Contreras）で小学校教師の免許を取得しました。

彼女は一時教師として働いた後、プリニオ・ルイス・ゴンザレスと1957年11月に結婚して4人の子供をもうけ、その後は主婦としてだけでなく、夫のコーヒー農園の管理も手伝いました。子供たちが大きくなってからは、教師として復職し、また夫の小さなオフィスで経理を担当しました。1960年代後半になると、野菜や花だけでなくコーヒーの売れ行きもよくなり、生活が安定してくるようになりました。

カサ・ルイス株式会社とパナマのスペシャルティコーヒーの誕生

1970年、ボケテ一帯で洪水が発生しました。洪水の後、交通手段が途絶え、ルイス家は一時期安全のため引越しせざるを得なくなりました。

2年間厳しい状況が続いた後、一家の農園はコーヒー生産が中心になり、プリニオ・ルイス・ゴンザレスは焙煎会社と連携し国外へのコーヒーの輸出を始め、1970年代には海外でも名が知られるようになりました。これがきっかけで一家の事業は成長し続け、カサ・ルイス株式会社の誕生につながり、1980年代には、年に1から2台のコンテナ輸出のみだったのが、今ではスペシャルティコーヒーを世界中に輸出するまでに成長しました。

1997年、この時代に起きた第二次コーヒー危機により、カサ・ルイス株式会社はラ・ベルリナ農園を買収する機会を得ました。彼らはホルケタ（Horqueta）のマイクロロット、特にティピカは、素晴らしいカップを生み出しており、コーヒーだけでなく地域も素晴らしいことをすでに知っていたため、投資価値があると判断しました。

1997年、ニューオーリンズで開催されたアメリカスペシャルティコーヒー協会（SCAA）（Specialty Coffee Association of America）のテイスト・オブ・ザ・ハーベスト（Taste of The Harvest）で、ラ・ベルリナ農園はパナマのコーヒーの代表として第1位に選ばれました。

1999年、フィラデルフィアで行われたカンファレンスで、ラ・ベルリナ農園はパナマの特定地域の最高のコーヒーとして認定されました。

2000年2月、パナマスペシャルティコーヒー協会（SCAP）（Specialty Coffee Association of Panama）のカッピング・イベントで、ラ・ベルリナ農園は第1位に選ばれました。

2000年6月には、ケネス・デーヴィス（Kenneth Davis）の「コーヒー・レビュー（CoffeeReview）」のカッピング・パネルでも第1位に選ばれました。

ラ・ベルリナ農園は、ラ・エスメラルダ農園とともにパナマを代表する農園にまで成長しました。ルイス家は、幾多の自然災害や経済危機を乗り越え、約100年に渡ってコーヒー文化を受け継ぎ、コーヒー事業とコミュニティを維持し成長させてきました。

その代表者プリニオ・ルイス・アラウス（Plinio A. Ruiz Araúz）は、2012年8月から2014年10月まで、パナマスペシャルティコーヒー協会（SCAP）の会長を歴任しており、現会長を務めています。

そして2014年11月、彼はパナマのスペシャルティコーヒーの生産を促進する目的で設立されたK&R スペシャルティコーヒー（K&R Specialty Coffee）の共同創業者となりました。

受賞歴

パナマスペシャルティコーヒー協会（SCAP）は、1990年代の初頭に組織されました。

パナマスペシャルティコーヒー協会（SCAP）は、その設立当初からアメリカスペシャルティコーヒー協会（SCAA）と結びつきが強く、2つの協会は協力して、消費国と生産国の間の関係の強化を推進しました。

また、パナマスペシャルティコーヒー協会（SCAP）はコンサルティング会社と協力して、パナマ産コーヒーの認知度を向上させました。当時、パナマ産コーヒーはあまりよく知られておらず、その多くは国内で消費されていました。

パナマスペシャルティコーヒー協会はコンサルティング会社とともに、コーヒーのコンペティションを開催するというアイディアを思いつきました。そして1996年に、コーヒー生産者が自ら組織したベスト・オブ・パナマ（BoP）（Best of Panama）が始まることになりました（当時は、パナマスペシャルティコーヒー協会のカッピング・コンペティション（Cupping Competition）と呼ばれていました。パナマ産のコーヒーが当時どのように評価されていたかについては、ケネス・デーヴィスの2000年7月1日の記事、「パナマの受賞者たち（PRIZE-WINNING PANAMAS）」を参照できます）。

ラ・ベルリナ農園のコーヒーは、パナマのスペシャルティコーヒーの黎明期に最も高く評価されていたコーヒーです。ラ・ベルリナ農園は、1997年、1998年、1999年の初期のベスト・オブ・パナマで、3年連続優勝の快挙を成し遂げました。

カサ・ルイス株式会社の所有農園の受賞歴は、以下の通りです。

International & National Award Winning Coffee

La Berlina Estate

Best of Panama 1997 – 1st Place
Best of Panama 1998 – 1st Place
Best of Panama 1999 – 1st Place
SCAA-US Cupping Pavilion 2000 – 1st Place
(Limited Quantity Available)

International Award Winning Coffee

La Berlina Orgánico

Third Party Organic Certified Coffee
Paris Gourmet Food Show 2004 – 1st Place
Paris Gourmet Food Show 2005 – 3rd Place
Paris Gourmet Food Show 2006 – 2nd Place

National Award Winning Coffee
Maunier Estate
Best of Panama 2005 – 10 finalists
Best of Panama 2006 – 10 finalists
Best of Panama 2007 – 20 finalists

International Award Winning Coffee

Panamaria

Restaurant Coffee Competition – 1st Place
Amsterdam, the Netherlands - 2002
National Barista Competition Coffee
Amsterdam, the Netherlands- 2006
(Limited Quantity Available)

ラ・ベルリナ農園で生産されていたコーヒーについては、以下の記事を参照してください。

https://real-coffee.net/cafe-ranban-panama-berlina-estate

K&R スペシャルティコーヒー

"K&R COFFEE VIDEO englis version",K&R Specialty Coffee 2020年11月14日.

K&R スペシャルティコーヒー（K&R Specialty Coffee）は、ルイス家が経営しているコーヒー輸出業者です。K&R スペシャルティコーヒーは、ボケテのスペシャルティコーヒーとパナマにおけるコーヒーの高地栽培を推進することを目的に誕生し、年間を通じて世界中のロースターにコーヒーを提供しています。

ラ・ベルリナ農園は、ボケテでも最も歴史のある農園の1つとして知られてきました。しかし、2014年に銀行管理下に置かれ、それ以来規模を縮小して経営してきました。ルイス家は新しいビジネスパートナーを探すことと事業の見直しを迫られ、K&R スペシャルティコーヒーが誕生することとなりました。

K&R スペシャルティコーヒーは、ルイス家の第4世代と第5世代により経営されています。

ルイス家 Ruiz Family：https://real-coffee.net/category/coffee-origin/central-america/panama/boquete/ruiz-family

＜参考＞

Cafe Ruiz<https://www.caferuiz-boquete.com/>

RUIZ COFFEE<http://www.ruizcoffee.com/>

カサ・ルイス株式会社 - Casa Ruiz SA<https://www.casaruiz-panama.com/pdf07/CaruhJ.pdf>

Index of /c2pdf07 - Casa Ruiz, S.A<https://www.caferuiz-boquete.com/c2pdf07/>

Facts about Casa Ruiz, S.A<https://www.caferuiz-boquete.com/c2pdf07/C12Facts.pdf>

CCAAFFÉÉRRUUIIZZ ® by Casa Ruiz, S.A. <https://www.caferuiz-boquete.com/c2pdf07/Awards.pdf>

Specialty Coffee From Panama La Berlina Estate<https://www.yumpu.com/es/document/view/21906973/specialty-coffee-from-panama-la-berlina-estate>

"CASA RUIZ, S.A.",Specialty Coffee Association of Panama<http://scap-panama.com/2017/04/04/casaruiz/>